C’est un lieu commun : le sourire est un indicateur non verbal du bonheur. Et si le fait de sourire (volontairement) induisait un état de plus grande félicité, d’un plus grand bien-être ? C’est ce qu’ont cherché à démontrer deux chercheurs de l’université du Kansas, à travers une récente étude qui fait état de résultats surprenants : sourire pourrait avoir un effet bénéfique sur le stress.

Les sourires sont généralement divisés en « sourires standard » qui font intervenir les muscles qui entourent la bouche, et en « sourire authentiques » qui utilisent les muscles encadrant à la fois la bouche et les yeux. C’est le second type sourire qui influe le plus sur notre état physique.

Des sourires désarmants

Comme cela marche-t-il ? Il semblerait que le sourire, tout comme le rire d’ailleurs, pourrait agir sur le cortisol, une hormone liée au stress.

Vous avez sans doute déjà remarqué qu’il est difficile d’être ou de rester agressif face à un sourire. En effet, celui-ci, donné ou reçu, amène des pensées positives et, du coup, fait descendre le niveau de stress et d’agressivité. A consommer sans modération au sein de notre famille et de notre couple !

C’est ce que s’est dit Clément en découvrant les résultats de cette étude. Ce qui l’engage à reprendre courage. En effet, il déplore que sa femme Laetitia affiche très souvent une mine contrariée et boudeuse. Il ne sait comment faire pour l’aider à voir la vie sous un jour plus optimiste. Une plus grande maitrise de ses expressions faciales aidera sans aucun doute Laetitia à se sentir davantage à l’aise face à la vie. En offrant un visage plus limoneux, elle attirera également plus de réactions agréables de la part de ses interlocuteurs. N’est-ce pas aussi ce que dit la loi scoute quand elle propose que le « le scoute sourie et chante dans les difficultés » ?

A tester au travail comme en famille

Une fois encore, nos chercheurs ont le bon goût d’expérimenter scientifiquement ce que nous savions déjà pratiquement depuis longtemps. On demande aux hôtesses de caisse des supermarchés d’offrir systématiquement un sourire à leurs clients : « Pensez à sourire, vous diminuerez l’agressivité éventuelle de vos interlocuteurs ».

Nous pouvons, nous aussi, en famille, utiliser ces bons conseils. Et pourquoi ne pas afficher en bonne place l’ange à l’irrésistible sourire de la cathédrale de Reims ? Il pourra sûrement, et avec une grande douceur, nous entrainer à sa suite vers la félicité suprême.